Je horko, voda láká a najednou cítíte, jak se vás něco měkkého dotýká na kotnících: letní lekkačka je zaručena. Nebojte se, nejde o strašidelné medúzy, které kazí dovolenou na pláži, ale o zvědavé průhledné „sloupky“ zvané salpy. Tyto téměř fantastické bytosti se již mnoho let objevují u našich břehů a v roce 2025 si nenechaly ujít svátek.
Jejich válcovité tělo, velké od několika milimetrů do 10 centimetrů, je tak křehké, že se rozpadá při sebemenším dotyku, což vysvětluje, proč je mnozí zaměňují za plovoucí plast. Důvod jejich masového výskytu spočívá v jejich jídelníčku: fytoplankton rozkvetl v celé své kráse a oni, jako dobří filtrovači, si tuto hostinu užívají. Chcete vědět, zda je třeba se obávat, nebo se jen radovat z krásy? Čtěte dál.
Co jsou salpy a proč se objevily právě teď?
Salpy patří do skupiny tunikátů, bezobratlých mořských živočichů s vnějším „tunikou“, která jim dala jméno. Fungují jako malý hydraulický motor: nasávají vodu přes sifon, vytlačují ji přes druhý a zároveň filtrují fytoplankton, který potřebují k životu. Když se fytoplankton rozmnožuje, jako je tomu letos v létě, kolonie salp se také rozrůstají a tvoří impozantní řady dlouhé několik metrů, které tančí v rytmu vln.
Níže najdete stručný přehled let, kdy nás tyto tvory již navštívily, a důvody každého vpádu:
Jak vidíte, obraz se opakuje v určitých časových intervalech: hodně potravy, hodně salp na pobřeží. Žádná konspirace ani podivné mutace, pouze přirozený cyklus, který se spouští, když se sejdou podmínky pro výživu, teplota a proudění.
Představují nebezpečí pro koupající se?
Spoiler: riziko je nulové. Na rozdíl od medúz nemají salpy žahavé chapadla a nevylučují toxiny. Ve skutečnosti jsou tak jemné, že při dotyku mají tendenci „zmizet“, takže hrozba je spíše opačná: můžeme je poškodit, když na ně nechtěně šlápneme. Pokud tedy uvidíte plovoucí slizký řetěz, zhluboka se nadechněte a pokračujte v koupání.
Kromě toho jejich přítomnost obvykle svědčí o dobrém stavu moře. Oceán s bohatým fytoplanktonem produkuje kyslík a živí celý potravní řetězec. Zjednodušeně řečeno, přítomnost salp znamená, že biologický motor funguje.
Jak rozpoznat salpu na vlně?
První vodítko: vypadají jako skleněné čluny se dvěma malými otvory na koncích. Druhé vodítko: nemají zvonovitý tvar a nemají žahavá chapadla jako medúzy. Při bližším pohledu lze uvnitř vidět nahnědlý nebo nazelenalý odstín, což znamená, že se živí fytoplanktonem. Obvykle se shlukují jako korálky náhrdelníku a mohou se rozprostírat na několik metrů v moři a vytvářet hypnotický a neškodný pohled.
Jejich průhlednost a rosolovitá struktura je však činí chameleonovitými: stačí půl vteřiny nepozornosti a můžete si je splést s roztrženým plastovým sáčkem. Proto je užitečné znát jejich vlastnosti, abyste se vyhnuli zbytečné panice.
Co dělat, když narazíte na salpy na břehu?
Ačkoli prvním impulsem bude je odstrčit, nejrozumnější je pomoci jim pokračovat v jejich ekologické práci. V praxi stačí provést následující kroky:
- Sledujte je, aniž byste se jich dotýkali: pamatujte, že se snadno rozpadají.
- Snažte se na ně nešlapat, zejména při vstupu do vody nebo při výstupu z ní.
- Nepokoušejte se je vrátit do moře rukama; obvykle to udělá příliv.
- Pokud jste s dětmi, vysvětlete jim „trik“, jak je odlišit od medúz: neštípou a nemají zvon.
Dodržováním těchto doporučení chráníte jak salpy, tak své nohy, a zároveň přispíváte k šetrnějšímu přístupu k mořskému prostředí.
Proč jsou důležité pro mořský ekosystém?
Salpy jsou skutečné čisticí stroje: požírají fytoplankton, regulují jeho nadbytek a předcházejí problémům, jako je hypoxie (nedostatek kyslíku), která může nastat při prudkém nárůstu množství těchto mikrořas. Kromě toho přeměňují absorbovaný uhlík na těžké exkrementy, které klesají na dno – proces známý jako „uhlíkový déšť“, který pomáhá odstraňovat CO₂ z atmosféry.
Jako by toho nebylo dost, slouží jako potrava pro ryby, mořské ptáky a další bezobratlé živočichy. Tím uzavírají kruh: kontrolují základ potravního řetězce a zároveň udržují jeho vyšší úrovně. Jedním slovem, každá salpa, kterou vidíte plavat, je malým článkem, který udržuje zdraví oceánu.
