Oceán, stejně jako vesmír, je pro člověka téměř zcela neznámým prostředím, protože je tak velký, že i po mnoha letech výzkumu o něm stále víme velmi málo.
Rychlý a neustálý rozvoj technologií nám však postupně pomáhá tuto situaci změnit, protože máme k dispozici stále více nástrojů, které jsou rozhodující pro nové objevy a analýzy, které nám pomáhají pochopit nejskrytější tajemství planety.
Nyní může nový objev, publikovaný v časopise Marine Geology pod vedením výzkumníků z Barcelonské univerzity a Univerzity v Corku, překreslit mapu mořského dna Antarktidy, což může změnit představy výzkumníků o modelování zvýšení hladiny moře, oceánské cirkulaci a minulosti kontinentu.
Je to proto, že objevili 322 nezmapovaných podmořských kaňonů skrytých pod antarktickým šelfem, což je pětkrát více než počet dosud zaznamenaných.
Tato síť kaňonů otevírá nové okno do toho, jak ledové kry a dynamika hlubokých oceánů formovaly polární prostředí po miliony let a jak i nadále ovlivňují globální klimatické systémy v současnosti.
Pomocí vysoce rozlišených batymetrických dat shromážděných během více než 40 mezinárodních expedic se výzkumníkům podařilo sestavit první mapu sítě podmořských kaňonů Antarktidy. Dosud to nebylo možné kvůli obtížím se získáváním batymetrických dat pod velkými ledovými platformami v odlehlých oblastech.
Je třeba mít na paměti, že některé z těchto kaňonů se nacházejí v hloubce až čtyř kilometrů a tento objev pomůže vědcům „obnovit historii pohybu ledu” a zdokonalit modely používané k předpovídání toho, jak může reagovat na globální oteplování.
Jak tato síť kaňonů ovlivňuje oceán
Tento objev je zajímavý nejen z geologického hlediska, ale hraje také klíčovou roli v tom, jak se pohybuje a mísí voda v Antarktidě. Tyto kaňony fungují jako vodivé kanály slané vody, která zase řídí globální termohalinní cirkulaci, která zase reguluje teplotu a distribuci živin v oceánech planety.
Proces však probíhá i opačným směrem: teplá voda proudí těmito kaňony pod ledové platformy a urychluje tání ledu zespodu.
