Skupina čínských vědců se rozhodla ověřit, co se stane, když velká mořská zvířata uhynou a jejich těla se ponoří do oceánu.
Aby tento jev simulovali, hodili mrtvou krávu do Čínského moře, kde dopadla na podmořský svah nedaleko ostrova Hainan v hloubce 1629 metrů. Netušili, co zachytí kamery připevněné na těle.
Hosté z hlubin: jak mrtvá velryba přilákala hejno nepolapitelných žraloků-duchů
Jen několik minut poté, co se tělo ponořilo do hlubin oceánu, se objevilo osm tichomořských žraloků-spáčů ( Somniosus pacificus ). Jak poznamenávají vědci, tito živočichové se v této oblasti světa nikdy předtím nevyskytovali . Navíc je bez váhání zařadili mezi nejnepolapitelnější mořské dravce.
Podle záběrů z kamer byly všechny zdokumentované jedince samice, což přináší důležité informace o potravním chování tohoto druhu. Na záběrech je vidět neobvyklé chování, například jak žraloci krmí jeden po druhém a ustupují ostatním, kteří se blíží zezadu. Takové chování, neobvyklé pro velké mořské dravce, může odrážet strategii přežití v podmínkách omezených zdrojů.
Další formy chování, které nikdy předtím nebyly pozorovány
Vědci zjistili výrazný rozdíl mezi většími jedinci, kteří se chovali agresivně, a menšími, kteří zaujímali opatrnější postoj. Kromě toho byl objeven zajímavý mechanismus zatahování očí, který může sloužit jako ochrana před možnými zraněními při krmení, vzhledem k tomu, že tento druh nemá mrkací blánu ani třetí víčko.
Tento objev vyvolává otázky o změnách v areálu výskytu pacifické sony . Dosud se mělo za to, že tento druh obývá pouze chladné severní vody od Japonska po Dolní Kalifornii. Jeho výskyt v Jihočínském moři naznačuje možné rozšíření nebo neprozkoumanost areálu jeho tradičního výskytu.
Přítomnost výhradně samic v tomto pozorování vedla některé vědce k domněnce, že by se mohlo jednat o místo rozmnožování, podobně jako u jiných druhů žraloků, kteří k tomuto účelu využívají hluboké vody. V experimentálním prostředí byly také objeveny další mořské druhy, jako jsou litoly, amfipody a parazitické veslice, což svědčí o značné biologické rozmanitosti tohoto oceánského regionu.
Výsledky publikované v časopise Ocean-Land-Atmosphere Research potvrzují nutnost dalšího studia ekologické dynamiky hlubin oceánu. Podle Han Tiana, hlavního autora studie, „pozorované agresivní chování naznačuje, že v této oblasti Čínského moře se stále nacházejí bohaté zdroje potravy“.
