Archeologické památky nacházející se v samém srdci Granadské plošiny dodnes uchovávají stopy minulosti, které vysvětlují, jaké bylo život v prehistorických dobách a jaké poučení z toho můžeme vyvodit pro náš současný svět, zejména pokud jde o klima.
Kousek křemene, druh kamenného nože, dlouhý pouhých pět centimetrů a starý 1,2 milionu let, znovu upoutal pozornost vědecké obce k Orse – komplexu archeologických památek s nejstaršími stopami přítomnosti člověka v západní Evropě, který se nachází v severní provincii Granada. Objevený Mayrou Guaharo, studentkou fakulty sociální a kulturní antropologie Granadské univerzity, která se účastní vykopávek ve Fuente Nueva 3, předmět potvrzuje existenci lidí v této oblasti a umožňuje lépe pochopit, jak žili.
„Je to prostě štěstí, že jsem se ocitla právě na tomto místě, ale také výsledek společné práce mnoha lidí, kteří zde žijí už léta a učí nás, jak hledat,“ říká Guaharo. Není náhodou, že Fuente Nueva 3 je součástí projektu Orse, spolu s Barranco León a Venta Misena. Všechny tři se nacházejí na náhorní plošině v provincii Granada, v oblasti, která je dnes převážně pokryta chřestem a obnovenými borovými lesy, ale před více než milionem let to byla oblast se středomořským podnebím, méně suchým než dnes, s mírnějšími zimami a léty s menšími teplotními výkyvy. Tam, ve Venta Miseně, byly před více než 40 lety objeveny pozůstatky, které dostaly název „člověk z Orse“. Objev učinil paleontolog Josep Hiber, který na rozdíl od většiny vědců tvrdil, že zkameněliny patřily člověku, nikoli zvířeti, a jsou staré více než 1,3 milionu let.
Dnes okolí různých archeologických památek v Orce jen málo připomíná svůj prehistorický vzhled. Předpokládá se, že přítomnost člověka v té době byla nemožná kvůli nedostatku zdrojů, s nímž se potýkala tato převážně neúrodná země s extrémně suchým podnebím. „V té době bylo toto místo skutečnou zahradou se zdroji, které vytvářely mokřady, zajišťovaly vodu a podporovaly biologickou rozmanitost,“ vysvětluje Juan Manuel Jiménez, vedoucí archeologických vykopávek a profesor prehistorické archeologie na Univerzitě v Granadě.
Výkopové práce, které v rámci této nové fáze pokračovaly po celý červenec, ukazují, že tento ekosystém byl domovem druhů podobných těm, které se dnes vyskytují ve velkých afrických parcích, i když s odlišným původem. V rezervaci „Kosatka“ žili mamuti o hmotnosti až 14 tun, hroši, nosorožci, dva druhy koní, jeleni, šest druhů skotu, hyeny, šavlozubí tygři a lvi. „Lidé zde našli jedinečné prostředí pro život. V současné době není tato oblast dostatečně produktivní pro jejich přežití. Jsme zde, protože nadměrně využíváme životní prostředí, a to je neudržitelné,“ poznamenává Jiménez.
Objev Maira v kombinaci s dalšími pozůstatky nalezenými ve stejné oblasti potvrzuje myšlenku, že Fuente Nueva 3 byla osídlena déle, než se dříve předpokládalo. „Objevuje se obrovské množství materiálu, který nás nutí přehodnotit rozsah lidského pobytu v této oblasti,“ dodává výzkumník. Fuente Nueva 3 se datuje do doby před 1,2 miliony let; Barranco León, kde byl nalezen mléčný zub člověka, je datován do doby před 1,4 miliony let; a Venta Misená – do doby před 1,6 miliony let, ačkoli tamní klima bylo pro přítomnost člověka mnohem nepříznivější, navzdory nálezu ostatků člověka z Orse.
Studenti univerzity hrají důležitou roli při hledání zkamenělin.
Desetiletí výzkumu
Skupina výzkumníků z Granadské univerzity v Orce zahájila svou práci v roce 2017, přestože je tato oblast známá svým potenciálem již od 70. let. „Pracujeme na lokalitách, o kterých víme, že jsou velmi perspektivní, ale teprve nedávno jsme objevili nové obzory. Nevíme, co se může objevit za 100 metrů,“ říká Jiménez. V současné době skupina sbírá sedimenty pro analýzu mikrofauny a rostlinných zbytků, což nám umožní rekonstruovat klima a krajinu, což je nesmírně důležité pro pochopení toho, proč si naši předkové vybrali právě toto místo.
Nástroje nalezené v Orce také poskytují představu o chování člověka . „Objevili jsme zde bohatou sbírku kamenných nástrojů, jejichž rozmanitost se nikde jinde v západní Evropě nevyskytuje. Naši předkové je opracovávali a dávali jim určitý tvar, například sféroidy – kameny, které svým tvarem připomínají koule, pravděpodobně pro drcení nebo lámání kostí. To svědčí o plánování a provádění složitých úkolů, nikoli o náhodných zásazích,“ vysvětluje Jiménez.
Například v Barranco-León se hojně vyskytují pozůstatky, které byly opracovány člověkem, a také stopy malých vlků, což svědčí o soužití bez vážných konfliktů s hyenami, které byly agresivnější. Ve Fuente Nueva 3 obsahuje téměř celý mamut stopy šavlozubých tygrů a také stopy zanechané člověkem. „To naznačuje, že stejnou mršinu využívali v různých časech. Ano, soutěžili, ale ne nutně přímo. Zvíře o hmotnosti 4000 kilogramů stačilo pro mnoho lidí.“
Vědci pracují v časovém období, které je málo srovnatelné s lidským měřítkem. Každé datování, každá analýza usazenin nebo mikroskopických stop na kostech může trvat roky. A když nové objevy v jiných částech světa urychlují chronologii, jako se to stalo v případě archeologického naleziště v Číně, jehož stáří je 2,1 milionu let, je třeba přehodnotit roli kosatky v historii osídlování člověka mimo Afriku. „Věda postupuje pomalu a někdy jeden nález donutí přepsat celou mapu, ale kosatka zůstává základním faktorem pro pochopení toho, jak žili raní Evropané a jak se dokázali přizpůsobit prostředí, které se tak lišilo od afrického,“ poznamenává Jimenez.
Na archeologickém nalezišti se však věda prolíná s nejjednodušší lidskou zvědavostí. Studenti, odborníci a dobrovolníci, kteří tráví dny analýzou usazenin pod sluncem, sdílejí stejný sen: dotknout se lopatou něčeho, co není obyčejná země. „Před 1,5 miliony let zde nebyl žádný cíl, ani pro zvířata, ani pro lidi,“ uvažuje Jimenez. „Pohybovali se v závislosti na klimatu, vodě a zdrojích. To nám dává lekci, kterou možná budeme muset příliš dlouho vstřebávat: život vždy závisí na schopnosti prostředí jej udržet.“
Orsovo výzkum nám také připomíná současnost . „Dříve, když
se klima stalo nepříznivým, naši předkové odešli. My zde zůstáváme díky nadměrnému využívání vodních zdrojů a půdy, a to není řešení, ale vážný problém do budoucna,“ varuje výzkumník. „Vyčerpání vodních zdrojů nejenže spotřebovává vodu, ale může také narušit stabilitu půdy. A v suchých oblastech, jako je tato, jsou důsledky mnohem silnější.“Mezitím v Orce pokračují v čištění země kartáči a kbelíky a čekají na další překvapení. „Chci najít další lidské ostatky.
Čelist, lebku… cokoli, co vrátí Orce místo v centru pozornosti. Vždyť je tu ještě tolik nevyřešených příběhů,“ říká Jimenez, který chápe, že země nám poskytuje nejdůležitější materiál pro lepší pochopení světa kolem nás, protože stopy minulosti vždy vypovídají o mnoha věcech.
