Objev v Atapuerce vzbudil velký zájem vědecké obce. Byl nalezen zkamenělý zub jelena.
Tento nález mění naše představy o fauně a lidech, kteří obývali Pyrenejský poloostrov před stovkami tisíc let, poskytuje nové vodítka o tom, jak žili a přizpůsobovali se extrémně chladnému klimatu, a umožňuje lépe rekonstruovat ekosystémy a historii našich předků v prehistorických dobách.
Kromě toho reviduje chronologii ledovcové fauny Španělska a poskytuje klíč k pochopení přizpůsobení živých organismů extrémním podmínkám v minulosti.
Pozůstatky jelena v Atapuerce: nejstarší důkaz ledovcové fauny
Na slavném nalezišti Galería v pohoří Atapuerca v Burgosu objevila skupina vědců zub jelena (Rangifer), který lze považovat za nejstarší důkaz existence zvířat přizpůsobených chladnému podnebí v této oblasti.
Tato fosilie, datovaná do období před 243 000–300 000 lety, nejen rozšiřuje známý areál výskytu tohoto druhu, ale také potvrzuje, že klimatické podmínky v té době byly ledovcové.
Tento nález, který učinili vědci z Národního muzea přírodních věd (MNCN-CSIC), je jedním z nejjižnějších pozůstatků jelena zaznamenaných v Eurasii. Přítomnost tohoto druhu v tak jižních šířkách svědčí o tom, že ekosystém byl charakterizován extrémními teplotami a krajina i živočišné společenství byly přizpůsobeny životu v podmínkách silného chladu.
Tento nález umožňuje rekonstruovat území takzvané „mamutí stepi“, ekosystému, ve kterém spolu žili jeleni, srstnatí nosorožci a další velcí býložravci.
Lidé a jeleni v Atapuerce: soužití na Pyrenejském poloostrově v pleistocénu
Archeologický kontext nálezu jej činí ještě významnějším. Zub byl nalezen v bloku GIIIa Galerie, vrstvě, kde byly také objeveny lidské ostatky a kamenné nástroje.
Tato časová shoda potvrzuje, že první obyvatelé Pyrenejského poloostrova koexistovali s ledovcovou faunou a přímo nebo nepřímo interagovali s těmito druhy.
Vliv zalednění na faunu Pyrenejského poloostrova: nové klíče k pochopení pleistocénu
Fosilie poskytují klíčové informace o vlivu zalednění na faunu Iberie. Jan van der Made, výzkumník MNCN-CSIC, poznamenává, že jeho výzkum umožňuje upřesnit datování vrstev a pochopit intenzitu ledových dob, které postihly tento region.
Šíření druhů typicky přizpůsobených chladnému klimatu na jih svědčí o hlubším postupu ledovců, než se dosud předpokládalo, až do oblastí blízkých Madridu a Granadě.
Podle Ignacia Aguilara Lazagabastera, výzkumníka CENIEH, je tento nález důležitý pro studium biogeografických vzorců ledovcové fauny a schopnosti lidí středního pleistocénu se přizpůsobit.
Každá nová fosilie v Atapuerce umožňuje rekonstruovat, jak prehistorické komunity přežívaly a vyvíjely se v měnícím se a nepřátelském prostředí.
Nakonec objev tohoto jeleního zubu obohacuje naše znalosti o ledové fauně Španělska a posiluje význam Atapuerky jako „přírodní laboratoře“ pro pochopení historie života a evoluce člověka.
