Odmítnutí velkých londýnských aukčních domů účastnit se dražby upoutalo pozornost na otázky etiky na trhu se starožitnostmi a navrácení kulturních hodnot.
Egyptská kosmetická taštička ve tvaru kobylky byla na londýnské aukci vydražena za téměř 400 000 eur; její pravděpodobný nelegální původ vyvolal bouřlivé diskuse mezi odborníky na kulturní dědictví a aukční síní odpovědnou za prodej.
Předmět, který někteří odborníci spojují s hrobkou Tutanchamona , se stal předmětem mezinárodní debaty o legálnosti a etičnosti obchodu se starožitnostmi.
Tisíciletý předmět pod lupou
Britská společnost Apollo Art Auction prodala takzvanou „Sauterelle de Guennol“ za 340 000 liber (přibližně 400 000 eur, nebo 455 000 eur včetně provize). Jedná se o malou kosmetickou krabičku ze slonoviny a dřeva, datovanou do konce 18. dynastie egyptské, přibližně do let 1350–1349 před naším letopočtem.
Artefakt dlouhý pouhých devět a půl centimetru je pozoruhodný svou vynikající zachovalostí a detailním zpracováním křídel hmyzu, což naznačuje, že byl po tisíciletí uchováván v těsně uzavřeném místě.
Původně se používal k uchovávání vzácných produktů, jako jsou parfémy nebo khol (tmavý minerální prášek, který staří Egypťané používali k zvýraznění očí), ale tato praxe se dodnes používá v moderním kosmetickém průmyslu.
Přesnost motivů a celistvost předmětu vedly některé egyptology k domněnce, že mohl pocházet z neporušené pohřební komory, například z hrobky Tutanchamona.
Možný nelegální původ „Sauterelle de Guennol“ je předmětem sporů mezi odborníky a aukčními domy.
Podezření a spory ohledně původu
Spojitost mezi krabičkou a hrobkou slavného faraóna vznikla v roce 1978, kdy Thomas Hoving , bývalý ředitel Metropolitního muzea v New Yorku, ve své knize o Tutanchamonovi vyslovil domněnku, že předmět byl ukraden při otevření hrobky v roce 1922 britským archeologem Howardem Carterem .
Tuto hypotézu podpořil německý egyptolog Christian Löben, který se domníval, že styl i téměř dokonalý stav nádoby jsou přesvědčivým důkazem jejího pravého původu.
Hrobka Tutanchamona, objevená Carterem po více než 3000 letech zapomnění, obsahovala 5398 pohřebních předmětů, které jsou nyní uloženy v Velkém egyptském muzeu v Káhiře. Mnoho odborníků však tvrdí, že Carter odvezl více než sto předmětů, které nebyly oficiálně zaregistrovány. Možnost, že „Sotere de Gennole“ patřila do této skupiny, obnovila diskusi o přivlastnění a určení egyptských kulturních hodnot.
Odmítnutí Christie’s a Sotheby’s vydražit egyptskou relikvii na aukci vyostřuje mezinárodní diskusi o starověkém umění.
Etické reakce a perspektivy
Mezi kritiky aukce patří britská badatelka Christina Riggs, která tvrdí, že Carter odvezl malé artefakty, z nichž některé měly tvar zvířat, které nakonec skončily v západních sbírkách. Riggs také zpochybňuje skutečnost, že aukční dům nepožádal egyptskou vládu o povolení k prodeji. Domnívá se, že tento případ odráží současné obavy ohledně etičnosti nabývání, vystavování a prodeje předmětů pochybného původu .
Löben ze své strany zdůrazňuje nutnost vrácení skříňky do Egypta a tvrdí, že restituce takových předmětů je otázkou principu.
Obhajoba aukční síně a odpor velkých společností
Postoj Apollo Art Auction se liší od názoru odborníků. Aukční dům hájí zákonnost transakce a tvrdí, že ačkoli artefakt byl nalezen Carterem, neexistují žádné důkazy o jeho původu z hrobky Tutanchamona, protože není uveden v oficiálních inventárních seznamech.
Odborníci spojují prodaný předmět s hrobkou Tutanchamona a požadují jeho vrácení do Egypta.
Společnost ujišťuje, že prodej byl proveden v souladu se všemi mezinárodními zákony a pravidly, a zdůrazňuje, že předmět prošel rukama několika známých sběratelů a nefiguruje v žádné databázi ukradených uměleckých děl . Riggs však varuje, že absence registrace souvisí právě s tím, že Carter nikdy neohlásil krádež.
Spory se vyostřily poté, co aukční domy Christie’s a Sotheby’s odmítly prodej kvůli pochybnostem o původu artefaktu. Toto odmítnutí vyvolalo mezinárodní obavy ohledně transparentnosti a odpovědnosti na trhu se starým uměním.
Případ „Soteri de Gennole“ znovu oživil diskusi o restituci kulturních hodnot a odpovědnosti západních institucí za ochranu dědictví zemí, jako je Egypt. Pro Löben je navrácení uměleckého díla etickou nutností správy světového kulturního dědictví.
