K zmizení došlo v místě, kde nefungoval GPS a nebylo možné komunikovat v reálném čase.
Ponorka zmizela v Antarktidě po objevení neznámých struktur pod ledem.
Na začátku roku 2024 zmizela autonomní ponorka Ran pod ledovou plošinou Dotson v západní Antarktidě po objevení neobvyklých a dosud neznámých struktur pod polárním oceánem. Podvodní plavidlo bylo spuštěno v roce 2022 International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) s posláním poprvé prozkoumat skrytou dutinu mezi mořským dnem a plovoucí ledovou masou.
Dosud bylo toto nepřístupné a extrémní místo zkoumáno pouze pomocí satelitních dat a ledových jader. Ran zajistil přímý přístup do této oblasti a poskytl vědcům jedinečný pohled na její skrytou geografii.
Objevy, které vyzývají vědu
Vybaven vysokým rozlišením multibeam sonaru, Ran zmapoval více než 130 čtverečních kilometrů základny platformy a projel asi 16 kilometrů pod ledem. Tam objevil útvary ve tvaru slz, ledové plošiny a složité erozní vzory, které neodpovídají současným modelům tání ledovců.
„Mapování nám poskytlo mnoho nových údajů, které jsme museli podrobněji prozkoumat. Je zřejmé, že mnoho předchozích předpokladů o tání spodní části ledovců neodpovídá skutečnosti. Stávající modely nedokážou vysvětlit složité vzory, které pozorujeme,“ vysvětlila Anna Wallin, hlavní autorka studie a profesorka oceánské fyziky na Göteborgské univerzitě.
Do svého zmizení absolvovala ponorka v roce 2022 celkem 14 misí. Podle Anny „jsme dříve používalisatelitní data a ledové důkazy, abychom sledovali, jak se ledovce v průběhu času mění“, ale přímý přístup odhalil „mnohem složitější strukturu, než jaká byla dosud modelována“.
Role polární vody
Během expedice, která trvala 27 dní a urazila více než 965 kilometrů, Ran také shromáždil údaje o dynamice platformy Dotson. Tým zjistil výrazné rozdíly mezi východní a západní částí: zatímco první si zachovává větší tloušťku a taje pomaleji, druhá vykazuje zrychlené tání.
Vědci tento kontrast vysvětlují vlivem cirkumpolárních hlubinných vod, teplého a bouřlivého proudění, které vzniká vodami Tichého a Indického oceánu. „Tento jev může být klíčovým faktorem určujícím rozdíl v rychlosti tání ledu,“ uzavřel tým ve studii zveřejněné v časopise Science.
Archeologové z „Secrets of the Ice“ pracují na obnově nálezů objevených v důsledku tání ledu v Norsku.
Nevyřešená záhada
Zmizení Ran. se stalo v podmínkách, kdy není možné spojení v reálném čase a GPS nefunguje pod ledem. Podvodní aparát se nevrátil na plánované místo setkání a přestal vysílat signály. Mezi hypotézami je možné uvíznutí, mechanická porucha nebo dokonce zásah nějakého mořského živočicha, ale žádnou z nich nelze potvrdit bez nalezení aparátu.
„I když jsme získali cenná data, nepodařilo se nám dosáhnout všeho, v co jsme doufali. Pokrok byl možný díky jedinečnému podvodnímu aparátu Ran,“ přiznala hlavní autorka výzkumu. „Výzkum je nezbytný pro pochopení budoucnosti ledového příkrovu Antarktidy a doufáme, že se nám podaří nahradit Ran, abychom mohli v této důležité práci pokračovat,“ dodala.
