Vědecký objev obrovského významu může přepsat vše, co jsme věděli o životě v nitru Země a dokonce i na jiných planetách
Skupina vědců objevila v Norsku rozsáhlou sbírku kostí zvířat z pleistocénu. Nález, který byl učiněn v jeskyni Arne Ovamgrott, pochází z doby před 75 tisíci lety a zahrnuje pozůstatky až 46 různých druhů.
Tento nález poskytuje neobvyklý pohled na život v Arktidě během poslední doby ledové, zejména v období mírnějšího podnebí. Není to první překvapivý nález: v minulosti byly objeveny 46 tisíc let staré červy, které jsou dosud živé.
Tyto pozůstatky představují nejstarší příklad složitého živočišného společenství v evropské Arktidě. Svědčí o dynamice přežití fauny v podmínkách dávných klimatických změn a naznačují existenci významného shluku zvířat. Ve skutečnosti to není první podobný případ: nedávno se něco podobného stalo v USA.
Pohled na život v Arktidě před 75 000 lety
Výzkum těchto pozůstatků, publikovaný v Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), potvrzuje existenci čtyřiceti šesti druhů zvířat. Tato rozmanitost ukazuje schopnost pozoruhodné komunity koexistovat a přizpůsobit se klimatickým podmínkám mírnějšího období.
Mezi identifikovanými exempláři jsou lední medvědi, tuleni, severní velryby, atlantické tučňáky, běžné kajky, laponky a atlantické tresky. Kromě toho byly nalezeny pozůstatky lemmingů krční, druhu, který nikdy předtím nebyl zaznamenán ve Skandinávii a dnes je v Evropě vyhynulý.
Značné množství kostí svědčí o tom, že před 75 000 lety teplota stoupla, což zvířatům umožnilo proniknout do jeskyně. Přítomnost ostatků jelenů, mořských prasat a sladkovodních ryb naznačuje, že řeky a jezera se vrátily do této oblasti.
Jeskyně odhalila heterogenní směs zvířat v pobřežním prostředí. Takové nálezy, jejichž stáří přesahuje 10 000 let, jsou vzácné a poskytují jasnější představu o málo prozkoumané oblasti v době ledové.
DNA testy ukázaly, že tato zvířata nepřežila, když teplota opět klesla na extrémně nízké a smrtelné hodnoty. Vrátily se tvrdé ledové kry, které zbavily místní faunu jakékoli možnosti migrace nebo přežití.
Tento výzkum má velký význam pro současnou ochranu přírody. Pochopení odolnosti vůči vyhynutí těchto druhů v minulosti může přispět k vývoji účinnějších strategií pro řešení problémů, kterým dnes čelí v Arktidě.
Spoluautor studie, doktor Sam Walker, poznamenal, že současné arktické biotopy jsou roztříštěnější než před 75 000 lety, což ztěžuje adaptaci a přesun zvířat. Studie zdůrazňuje, jak se druhy přizpůsobené chladu snaží aklimatizovat na rozsáhlé klimatické jevy.
Změna klimatu byla spojena se snížením teplot, nikoli s oteplením, jako je tomu v současnosti. Odborníci dospěli k závěru, že pokud tyto druhy přizpůsobené chladu těžko přežívaly období krutějších zim, jejich schopnost přizpůsobit se teplejšímu klimatu je ještě složitější.
